Структурная схема (блок-схема) определяет основные функциональные части изделия (установки), их назначение и взаимосвязи; она разрабатывается при проектировании (конструировании) изделия, раньше схемы др. типов, и используется при изучении структуры изделия и программы его работы, а также во время его эксплуатации.

Функциональная схема раскрывает процессы, протекающие в изделии и его отдельных частях; используется при изучении функциональных возможностей изделий, а также при их наладке, регулировке, контроле и ремонте.

Принципиальная схема определяет полный состав элементов изделия и связей между ними и, как правило, даёт детальное представление о принципе работы изделия; служит основанием для разработки др. конструкторских документов, например электромонтажных чертежей, спецификации.

Схемы соединений (внутренних и внешних) отображает связи составных частей изделия, способы прокладки, крепления или подсоединения проводов, кабелей или трубопроводов, а также места их присоединения или ввода.

На схеме подключений показывают внешние подключения изделия; эти схемы используют при монтаже и эксплуатации комплексов. Общая схема определяет составные части комплекса (сложного изделия) и соединения их между собой на месте эксплуатации; предназначена преимущественно для общего ознакомления с комплексами.

На схеме расположения показывается относительное размещение (местоположение) составных частей установки или комплекса. В СССР порядок оформления схем устанавливается ГОСТами.